胃溃疡是指在各种复杂致病因子的作用下，胃黏膜发生炎性反应和坏死性病变，病变可深达黏膜肌层。

大部分人都有胃溃疡，这种说法显然是夸张了，胃溃疡的典型表现是上腹痛，病程可达数年至数十年，餐后痛感更强烈。胃溃疡的并发症有出血、穿孔、幽门梗阻甚至癌变。相对于慢性胃炎，胃溃疡的患病人数还是较低的。

不论是胃溃疡还是慢性胃炎，根本的发病机制是攻击因子和防御因子之间失去平衡。

常见的攻击因子有胃酸和胃蛋白酶对胃壁的反向伤害；胃黏膜幽门螺杆菌感染；非甾体抗炎药物长期服用，损害胃黏膜屏障；应激反应，严重创伤，情绪波动使胃黏膜屏障功能和修复能力受损；在再者就是酒和烟，长期饮酒会让胃黏膜充血、水肿，甚至糜烂，导致慢性胃炎，烟草中的尼古丁和类碱会刺激胃黏膜，让胃酸分泌增加，减弱胃黏膜的屏障保护功能，反伤胃壁伤害胃黏膜。

我们的胃黏膜上皮细胞每天要和吃进去的各种食物发生摩擦，尤其是比较粗糙的食物，粗粮等，再加上胃自身会产生胃酸，胃酸具有很强的腐蚀性，胃酸和胃蛋白酶以及各种粗糙食物和刺激性食物的综合作用会导致总会有一部分胃黏膜细胞被摩擦和腐蚀而产生的慢性的炎症。

但这炎症距离胃溃疡还是有一段距离的，平时要注意饮食卫生，采取分餐制避免幽门螺杆菌感染，如有胃食管反流要避免食用一些刺激胃酸分泌的食物（如红薯）；戒烟酒。